성장기 아이의 근시는 단순한 시력 문제 이상의 영향을 줄 수 있습니다. 특히 고도 근시로 진행될 경우 시신경, 망막 손상 등 심각한 합병증 위험이 높아지는 만큼, 초기에 진행 억제 전략을 세우는 것이 매우 중요합니다.
이 글에서는 아트로핀 점안액, 드림렌즈, 마이사이트(원데이 근시 억제 렌즈), 특수안경, 그리고 생활습관 개선까지 다양한 방법을 최신 연구 기반으로 알기 쉽게 정리해 드립니다.
저농도 아트로핀 점안액
아트로핀은 부교감신경 작용을 일시 약화시켜 근시 진행을 늦추는 점안액입니다. 낮은 농도(0.01~0.05%)로 사용 시 약 50% 정도 근시 진전을 억제할 수 있습니다.
특히 0.05% 아트로핀이 가장 효과적인 것으로 확인되었으며, 다른 방법들과 병행 시 시너지 효과를 낼 수 있습니다.
부작용으로는 근거리 시야 흐림이나 빛 번짐이 있을 수 있어, 안전을 위해 전문의의 지시에 따라 사용해야 합니다.
약물을 사용하는 동안에는 정기 검진을 통해 효과와 부작용을 모니터링하는 것이 중요합니다.
드림렌즈(Ort ho‑K)
드림렌즈는 수면 중 착용해 각막 형태를 변화시켜 낮 동안 선명한 시력을 가능하게 하는 렌즈입니다. 이른바 오르소케라톨로지로 알려져 있습니다.
오래 착용할수록 안구 축장 성장 억제가 가능하며, 근시 진행률을 약 50% 줄여주는 연구 결과도 있습니다.
다만 철저한 위생관리와 전문 맞춤 제작, 지속적 관리가 필수적입니다.
수영이나 활동적인 생활을 하는 어린이에게도 적합한 방식으로 주목받고 있습니다.
마이사이트 렌즈 (MiSight)
마이사이트 원데이 렌즈는 중심부 시력 교정과 주변부 근시 억제 설계가 결합된 일회용 소프트렌즈입니다.
FDA 인증을 받은 신뢰할 수 있는 제품으로, 사용 편의성과 위생성이 뛰어납니다.
렌즈 착용만으로 근시 진행을 늦출 수 있으며, 드림렌즈 적응이 어려운 아이들에게 좋은 대안입니다.
난시 교정에는 제한이 있으므로 전문 상담 후 선택해야 합니다.
특수안경 렌즈 (렌즈렛 설계)
기존 안경과는 달리, 도수 외에도 미니 렌즈를 삽입한 ‘렌즈 렛’ 혹은 빛 확산 설계로 주변부 초점을 조절하여 근시 진행을 억제할 수 있는 안경이 있습니다.
연구에 따르면 이 방식은 50% 수준의 근시 진행 억제 효과가 있으며, 일반 안경보다 효과적입니다.
보통 8세에서 13세 사이 어린이에게 2~3년간 적용하여 가장 효과적인 것으로 알려져 있습니다.
활동량이 많은 아이들에게는 불편할 수 있지만, 안경 형태를 선호하는 경우 적합한 선택입니다.
생활습관 개선—야외활동과 스크린 제한
근시 진행을 늦추는 가장 기본적이지만 중요한 방법은 충분한 야외 활동입니다. 하루 1~2시간의 야외 노출이 근시 발현과 진행률을 낮추는 데 효과적입니다.
또한 스크린 사용을 제한하고, 20분 근거리 작업 후 20초 정도 먼 거리를 바라보는 '20-20-20 법칙'을 실천하는 것도 도움이 됩니다.
팬데믹 이후 근시 증가를 막기 위해 특수 교실 프로그램으로 야외 수업을 의무화한 지역 사례도 긍정적인 결과를 보여주고 있습니다.
올바른 조명과 공부 자세도 장기적으로 큰 역할을 합니다.
비교 요약표
주요 근시 억제 방법 비교
| 방법 | 주요 특징 | 효과 |
|---|---|---|
| 저농도 아트로핀 | 점안액 사용, 0.05% 효과적 | 근시 진행 약 절반 억제 |
| 드림렌즈 | 야간 착용 각막 재형성 | 약 50% 진행 억제 |
| 마이사이트 렌즈 | 일회용 소프트 웨어, 주변부 설계 | 진행 억제 효과 |
| 특수안경 렌즈 | 렌즈렛 또는 빛 확산 설계 | 일반 안경보다 효과적 |
| 생활습관 | 야외활동, 스크린 감소, 자세 개선 | 예방적 효과 강조 |
균형 잡힌 접근이 곧 해법입니다
성장기 근시 억제를 위해서는 단일 방법만이 아니라 약물, 광학적 기기, 생활습관이 조화된 접근이 가장 효과적입니다.
각 아이의 생활환경, 성향, 눈 건강 상태에 맞춰 전문의와 상담하며 전략을 세우는 것이 가장 현명한 방법입니다.
미래의 시력을 지키는 첫걸음, 오늘부터 꼼꼼하게 실천하시길 바랍니다.
